Kaplan Toronto

General English C2クラス体験レポート

先日Kaplan Internationalに学校見学・授業体験に行ってきました！Kaplan Internationalは、カナダやアメリカ、オーストラリア、イギリスなど英語圏6か国に学校を持つ世界規模の語学学校で、トロント校はトロント市内地下鉄・ユニオン駅から徒歩5分ほどの距離にある建物の2階にあります。全生徒数は季節によって変動がありますが、2019年4月現在で280人在籍されており、そのうち日本人の生徒数は45人と16％程度です。生徒さんのその他の国籍は、ブラジルやトルコ、韓国、ヨーロッパなどで、中米やアジアからの留学生が多いようです。コースはGeneral English、Intensive English、TOEFL iBT＆アカデミック英語、IELTS試験対策などがあり、General Englishであれば午前中にESLの通常授業を受け、午後は選択クラスを受講できます。
 
 
 
 
 
校内に入ってすぐレセプションがあり、中に進んでいくとクラスルームと十分なラウンジスペースがあります。特に校内奥にある生徒用のラウンジはとても広く、キッチンや自販機が用意されており、大きな窓からはCNタワーが見えます。校内のボードには先生やスタッフが写真付きで紹介されており、また週ごとのアクティビティやボランティア募集の広告などもとてもわかりやすくまとめられています。サポートデスクには常に2～3人のスタッフがおり、また各国の言語を話せるインターンのスタッフもいるため、英語力に自信のない生徒さんでも十分なサポートが受けられます。
 
 
 
 
 
 
コースの開始時にレベル分けテストがあり、A1（Elementary）からC2（Proficiency）までの6クラスに分けられます。5週間毎にレベルアップテストを受けることができ、10週間で少なくとも1レベルアップしなかった場合、4週間のレッスンが無料で受けられるというレベルアップ保証制度があります。（但し授業に出席し、指定された宿題などをこなし、条件を満たしている場合のみ）Kaplan Internationalでは独自のテキストとウェブ上のシステムを使用しており、ウェブ上ではそれぞれのレベルのページにアクセスすることで、膨大な量の練習問題や試験問題に取り組むことできます。またそれぞれのクラスルームではスマートボードという電子ボードが使用されており、それらはテキストにリンクしているため、先生の板書と合わせることで授業の理解度も上がります。
 
 
 
 
 
今回私が体験させていただいたのはGeneral Englishの一番レベルの高いC2クラスで、クラスの人数は最大人数とされている15人でした。同じ国籍の生徒さんが隣同士に座らないようにと決められており、ペアワークなどで母国語を使わないように工夫されています。今回の授業のテーマは『Present Time（現在形）』。Proficiencyクラスで現在形？と思われた人もいるかもしれません。まず先生が「現在形は初級クラスで何度も学習したと思うけれど、今回はC1やC2の上級クラスの生徒が間違いやすい文法や表現に焦点を当てて授業をするよ」と説明がありました。まずはウォーミングアップとして、5つの質問が書かれた1枚の紙が配られ、ペアを変えながらそれぞれ質問し合います。C2クラスということもあり、それぞれの生徒さんの英語力は高く、どのペアも途切れることなく会話を続けていました。ウォーミングアップが終わったところでテキストを使っての授業が始まります。長文の聞き取りをした後、重要なフレーズのおさらい、そして文法の説明に入ります。一言に『Present Time』と言っても、現在形、現在進行形、現在完了形、現在完了進行形があり、また動作動詞と状態動詞での文法の違いなども合わせると様々なパターンがあります。例えば動詞の“live”。永久的な事実であるのか、一時的な事実であるのかで、現在形を使うか現在完了形を使うかが分けられます。Polar bears LIVE in the arctic. (シロクマは北極に住んでいる。）The Japanese student IS LIVING in Toronto. （その日本人の生徒はトロントに住んでいる。）というのが例ですね。
 
英語文法の初歩で簡単だと侮ってしまう現在形や現在完了形ですが、自分では気付いていない間違えに慣れてしまい、なかなか直せない生徒さんが多くいるとのことでした。また特に同じ国籍の生徒さん同士では、間違うポイントが似ているため、会話の中でもお互いに気付けないようです。先生はそれぞれの文法を分かりやすい例文を使って説明しながら、ポイントとなる部分は逃さずボードに書いてくれるため、難しいと感じる単語や表現も逃さずついていくことができました。最後にその日の宿題の一部となる練習問題を解いて授業は終了です。練習問題をするときも、一人一人が個人で問題を解くのではなく、周りの生徒さんと話し合って、会話をしながらするように、との指示がありました。自宅で一人でこなすのではなく、授業内で練習問題をするポイントは、コミュニケーションを取り合うことにあるということですね。
 
 
 
 
 
Kaplan Internationalは全生徒数が約300人の中規模の語学学校ですが、生徒さんの国籍が豊かで、落ち着いた雰囲気の生徒さんが多い印象でした。アクティビティも充実していますが、学校が最も重要視しているのは、アカデミック面での徹底的な強化です。クラス内は真剣に取り組む生徒さんばかりでしたが、和気あいあいとした先生と生徒さんの関係性もあり、バランスが良くとれていると感じました。レベルアップ保証制度もあるため、日々の授業への参加や自宅学習への意欲も高く、また他国で英語を教えた経験を持つ先生方により、それぞれの生徒さんへのフィードバックも充実しています。留学を通して確実な英語力を身に付けたいという人にはもちろん、クラス内の日本人の比率・日本人同士での関わりを懸念している人にも、安心して通っていただける学校です。ぜひ体験授業などに参加してみてください！
 
 

Business Englishクラス体験レポート

 
今回はKaplanトロント校のお勧めクラス、ビジネス英語コースのレッスンの様子をお伝えさせていただきます‼
 
まずはトロント・ダウンタウンビジネス街の中心地、Union(ユニオン)駅から徒歩4分ほどのとことに学校があります。学校の前は落ち着いた、静かな環境ですが、駅の方に行くとレストランやショップが多く立ち並ぶ、ダウンタウン中心部です。建物2階に入ると受付がすぐあり、スタッフが優しく出迎えてくれました。Kaplanは2017年1月に新しい校舎に引っ越したばかりで、明るくきれいな学校です。2017年12月現在、生徒数は約400名、生徒の平均年齢24歳と中規模で比較的落ち着いた雰囲気の学校ですね。
私がお邪魔したときは丁度クリスマス休暇直前、いたるところにクリスマスのデコレーションがあったり、お昼休み中ということで生徒さんが廊下にあふれて活気のある楽しそうな雰囲気も伝わってきましたよ。

 

さて、いよいよビジネス英語のクラスがはじまります。当日の生徒は9名でした。英語のレベルは中～上級程度と少しレベルは高めです。
ビジネス英語の授業は、毎週一つのテーマに沿って授業が行われていきます。
私が参加したこの週のテーマは「Company Crisis」、会社の危機管理について学んでいきます。
一言にビジネス英語と行ってもとても幅広い分野です。各ケースごとに実際に北米のビジネスで使われるシーンをもとに英語を学んでいける、とても実践的な授業です。各教室には最新のスマートボードが備え付けられています。

この日9人だった生徒はまず3つのグループに分けられ、授業全体を通してグループワーク主体で行われていました。授業の最初はまずボキャブラリー(語彙)からスタート。配布されたプリントに沿って、テーマに必要な語彙力を学んでいきます。まずは単語を大まかに分類(行動、人物、物　など)し、さらにそこから単語の定義・意味を確認していきます。
一つの単語からその定義、類義語や他の言い回しなど、とにかく15分ほどの間にたくさんの単語が飛び交っていました。基本的には生徒に答えてもらうスタイル。この授業を受けていれば自然と言葉の説明や単語力が豊富になっていきますね。

つづいてリスニングのパートへ。実際のニュース映像(3分程度)を見て、リスニング力を鍛えます。映像を見終わった後はまずビデオの全体的な要約をクラス全体で確認します。「このニュースの中で何が起きていたか」「どんなことが問題だったか」「登場人物と弁護士は何をしたかったのか」など、生徒がそれぞれ説明していきます。ニュース映像を見てその場で簡単な要約を即興で説明する練習。リスニングだけでなく理解力やスピーキング力なども各所で磨けます。基本的にニュース映像は一度きりしか流されません。通常のニュース映像がそのままのスピードで流されるので、実際のネイティブスピーカーのスピードが実感できます。実際のニュースではわかりにくい表現や難しい英単語がたくさん出てくるのですが、先生がそれをしっかりとわかりやすい英語表現、簡単な言い回しで説明してくれていました。

リスニングの後はリーディングです。関連のニュース記事を読み、内容を理解したうえで質問に答えていきます。
ここでもしっかりグループワークでそれぞれ相談しながら問題を解いていくことができます。またグループワークの間には先生が各グループを回って個別に英単語の説明をしていました。
リーディングのパートでは先程のニュース映像で確認した情報に加え、もう少し詳細なビジネス問題を学びます。この日のテーマ・危機管理ということで、会社が危機に直面した時にどのようにふるまえばいいのか、実際に合った成功例を分析していくことでビジネスに必要な知識も学んでいきます。

この日は最後にもう一つ別のビデオを見ました。
その映像をもとに、自身がどう感じたか、それぞれの国の文化や立場などをもとに生徒さん自身の意見を披露していきます。
このビジネス英語では、月曜日は最初のガイダンス、火～水でボキャブラリーやリスニングの強化、木・金でケーススタディというような流れで進められていきます。この日はケーススタディの日だったため、実際のニュース映像を見ながらビジネスシーンを学んでいきことができていました。ただ単にビジネスで使う英語を学ぶというだけでなく、ビジネスに必要な知識を学ぶことができるのでその後の就職に直結する知識を得ることができます。また、ケーススタディだけでなくプレゼンテーション(4週に1度程度、生徒の中から2人ボランティアを募って発表してもらう)も行われたり、実際に仕事を探している人のための履歴書の書き方や面接の仕方なども教えてくれます。

最後にカプラントロント校でビジネス英語を教えてくれているIan先生をご紹介します。
カプランでは2年ほど講師をして、生徒にとても人気のある温和で誠実な感じの先生でした。
実はMBAを取得しているというIan先生ですが、ゆっくり丁寧に授業を進めてくれるので、レベルが高そうで心配という方でも安心して授業に参加していただけると思います！
Ian先生によると、カプラントロント校のビジネス英語クラスは、①ワーホリや移民などで現地で英語で仕事を探している方、②母国で就業経験があり、英語研修にトロントに来ている方、③これから英語でビジネスを学ぼうとしている方にお勧めのプログラムということでした。
日本からもたくさんの生徒が参加していて、“実践的な授業内容でとても役に立った”、“最初はプレゼンテーションが嫌だったけど”、“その大切さやスキルがよく学べた”、“楽しくビジネス英語が身に着いた”など素敵な声をたくさんもらっているのだとか。