北米のパリ モントリオールで留学

モントリオールは大陸性気候となり夏は温かく、冬は寒さが厳しくなります。夏は湿度が高く25度~30度ほどまであがります。毎年4-5月頃になると温かくなっていき、6-8月頃は夏の気候となります。9月になると気温が下がり始め、9月後半頃には紅葉が見ごろを迎えます。10-3月は寒さの厳しい冬となり、降雪量も多いのが特徴です。このためモントリオールダウンタウンは地下道が発達しており、冬の時期は外に出ることなく買い物ができるようになっています。

モントリオールの町はフランス文化の影響を強く受けており”北米のパリ”と呼ばれています。旧市街などは石畳や石造りの建物などヨーロッパの街並みを思い起こす景色が広がっています。ノートルダム大聖堂をはじめとした歴史的な建造物などが多く残る一方、ダウンタウン内には高層ビルが立ち並ぶなど現代と歴史が融合された町です。冬の厳しい寒さに備えてダウンタウンの地下には巨大な地下街が張り巡らされており、ショッピングやエンターテイメント、飲食店などもこのエリア中心にかなり発達しています。

モントリオールは美食の町としても知られていて、フレンチフライにグレービーソースをかけ、チーズや肉などをトッピングした名物のプーティンをはじめ、モントリオールベーグルやスモークドミートなど名物料理がたくさんあります。カフェ文化も豊富で、街を歩いていてもおしゃれなカフェや変わったスタイル、コーヒーにこだわった所など様々なカフェが点在しています。ベーカリーも数多くあり、またクレープやスイーツなども豊富です。

また芸術にも盛んなモントリオールでは、モントリオール現代美術館をはじめたくさんの美術館や劇場が並んでいます。音楽はジャズの文化があり、ジャズフェスティバルの期間には世界的な演奏家が集まります。さらにはモントリオール映画祭や世界を魅了する、シルク・ドゥ・ソレイユもモントリオールが本拠地としているなど、あらゆるエンターテイメントを楽しむこともできます。

モントリオールには世界大学ランキングに常にランキングされているマギル大学をはじめ、モントリオール大学など有名な大学やカレッジがたくさんあります。
言語も英語とフランス語双方を選べるようになっているため、英語でもフランス語でも進学しやすいのが特徴です。またケベック州独自の移民政策により、フランス語のカレッジや大学に進学すると移民がしやすくなったり、配偶者の方の就労ビザの取りやすさやお子様が公立の学校に通いやすいなど、単身だけではなく家族留学の留学先としてモントリオールを選ぶ人も多くいます。
また日本人が少ないということもカナダの他都市と比べると大きな特徴です。トロントやバンクーバーなどでは一般的な日本人率が15%を上回ることも少なくはありませんが、ここモントリオールの場合はほとんどの学校で5％前後とかなり少なくなっています。日本人から離れて勉強したいという方にはお勧めの環境です。

モントリオールでは第一言語がフランス語となります。市内にある看板や商品名などもすべてフランス語表記となっているほか、店員さんたちもまずはフランス語で話しかけられるなど生活にはフランス語が必要です。ただし特に都市部などではほとんどの人が英語とのバイリンガルということが多いため、数か月~の短期滞在には英語のみでも困ることはほとんどありません。ただし、長期滞在となるとやはり生活に必要なやりとりではフランス語が必要となってきたり、また仕事をする上ではフランス語がある程度喋れないと職種が制限されてしまいます。
生活費としてはカナダの他の都市と比べると比較的抑えることができます。特に住宅費用は、近年価格の高騰しているトロントやバンクーバーなどでは1ヶ月$600から$800ほどが平均ですが、ここモントリオールでは$400~600ほどでシェアルームを借りることが可能です。交通費もモントリオール市内の地下鉄やバスが乗り放題の交通パスも1ヶ月$83ほどとなります。費用を抑えて留学したい留学生に優しい街ですね。